Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ύπατης Αρμοστίας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, περί τους 850.000 πρόσφυγες και μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων και παιδιών, έφτασαν στην Ελλάδα μέσω θαλάσσης το 2015. Από αυτούς, λίγοι παραπάνω από 500.000 αποβιβάστηκαν στην Λέσβο, ένα ελληνικό νησί περί τα οκτώ ναυτικά μίλια από τις ακτές της Τουρκίας. Παρά το ότι βρίσκεται στο κέντρο των μεταναστευτικών ροών, η Λέσβος δεν είχε τίποτε να προσφέρει στους – κυρίως – Σύριους, Αφγανούς και Ιρακινούς πρόσφυγες, μετανάστες, αναζητώντες άσυλο που έφταναν εδώ. Από τη στιγμή που έφταναν στις ακτές της Ευρώπης, τους υποδεχόταν μια μακριά πεζοπορία μέσα από το ορεινό εσωτερικό του νησιού και ακολουθούσαν μέρες και νύχτες σε ήδη γεμάτους κόσμο καταυλισμούς προσφύγων, όπου δεν υπήρχαν εγγυήσεις ούτε κάν για μια θέση σε μια σκηνή και όπου έλειπαν βασικές ανέσεις όπως τουλέτες και ντους. Αλλά έπρεπε να παραμείνουν σε αυτούς τους καταυλισμούς, με έλλειψη υπηρεσιών και κακή διαχείριση, προκειμένου να αποκτήσουν τα απαραίτητα έγγραφα που θα τους επέτρεπαν να ταξιδέψουν νόμιμα μέσω της Ελλάδας και να συνεχίσουν το ταξίδι της ελπίδας προς άλλες Ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γερμανία και η Σουηδία.